Este proyecto se enmarca dentro de una serie de planes piloto que lleva a cabo la Consejería de Política Territorial de La Rioja con la colaboración de la cátedra de planificación y proyectos de la Escuela de Ingenieros de Montes de Madrid.

Se efectúan conjuntamente tres proyectos ubicados en diferentes lugares de nuestra Comunidad: uno en la Rioja Alta y dos en la Rioja Baja. Uno de estos dos últimos es el que corresponde a nuestra localidad. La elección se llevo a cabo de manera que representaran diferentes lugares de la Comunidad Autónoma de los que poder realizar actuaciones ecológico paisajísticas.

El área del proyecto se determina en el núcleo urbano y más concretamente en su zona oeste. Cuando se hizo el reconocimiento sobre el terreno, se observaron cinco zonas con problemas ambientales: en el entorno e las champiñoneras; en las bodegas del altiplano del Cortijo; en la pequeña loma donde se sitúa el depósito de agua para el llenado y limpieza  de carros de herbicidas, junto a la ermita; en el camino hacia la fuente de El Torco; y, por último, en el propio barranco de El Torco. De estas posibles zonas de actuación, las mencionadas en el segundo y quinto lugar, quedaron excluidas ya que su adecuación requería de otro tipo de intervenciones diferentes a las planteados en este estudio.

El objetivo del proyecto es doble: por un lado mejorar la entrada oeste del núcleo urbano y por otro crear un itinerario de interés en esta zona para que la gente pueda pasear ya que en la actualidad el único camino que eligen los paseantes es el que rodea al núcleo urbano, por su lado sur, junto a las faldas del monte de La Mata.

La actuación en estos tres objetivos sería la siguiente:

Zona de las champiñoneras: situada en el lado oeste del núcleo urbano, su deterioro se observa nítidamente al acceder a la localidad por la carretera de Murillo de Rió Leza. La masa arbórea es prácticamente nula si exceptuamos unos pequeños “tambarices” situados en la parte baja. Existen una serie de vertidos de todo tipo así como cunetas levantadas que habría que limpiar y reparar además de remodelar el terreno e hidrosembrar y plantar diferentes clases de arbolado. La superficie sobre la que se actuaría sería de 1.271 metros cuadrados.

Zona del depósito agrícola: es un punto de carga de agua de color blanco con una capacidad de 20.000 litros, y está enclavado sobre una pequeña loma frente a la Ermita de la Virgen de Gracia. Al adentrarse en el núcleo urbano puede  apreciarse el ocultamiento parcial a la vista del viajero por una serie de olmos y acacias que lo rodean pero que no lo tapan en su totalidad lo que genera  un contraste de formas y colores además de producir un gran impacto visual que habría que atenuarlo con un cerramiento arbóreo, además del pintado del propio depósito en colores ocres, amarillos o verdes, para mimetizarlo con su entorno.

Zona de la fuente de El Torco: sobre una superficie de 48.300 metros cuadrados de pastos y cultivos donde se encuentran parajes bastante degradados por la presencia de vertidos incontrolados. Se trata de una zona con un gran potencial recreativo y de ocio en el que habría que acondicionar el camino que lo recorre y el entorno para usos recreativos, recuperar las zonas degradadas, adecuar la zona con plantaciones y mobiliario.

Tendría un recorrido de 1173 metros que comenzará en la ermita y finalizará en la propia fuente de El Torco. Lo ideal sería que el circuito de paseo fuese cerrado y no se volviese por el mismo sitio. Este recorrido se dividirá en dos tipos: camino y senda, dividiendo, a su vez el área de actuación en cuatro zonas bien diferenciadas: camino de la Ermita al vertedero, vertedero, chopera y fuente.

En la primera zona, la del camino de la ermita, la única actuación sería informativa colocándose unos paneles de madera con el nombre de la senda y el mapa del itinerario con sus zonas de interés y la distancia a cada punto.

En la zona del vertedero, de 1738 metros cuadrados, y a 615 metros de la ermita, se procederá a la eliminación de  los restos de su antiguo cometido convirtiéndolo en el punto principal de estas actuaciones por su condición de  mirador natural hacia la cuenca de El Torco. Se cubrirá de tierra vegetal sobre la que se plantarán diferentes especies de arbustos dotándole, además, del correspondiente mobiliario urbano y creando una zona de aparcamientos de unos 106 metros cuadrados para el aparcamiento de ocho coches. Se colocará una valla de madera de 48 metros de longitud en la parte oeste de la explanada y un panel en el que se expliquen las vistas que pueden observarse desde allí, además de cuatro bancos de madera. Se colocarán tres contenedores de basura al lado de la explanada de aparcamientos.

La tercera zona, la de la pequeña chopera ubicada en la ladera hacia el barranco tiene una superficie de 1450 metros cuadrados distando de la ermita 900 metros. En este lugar se instalaría un pequeño merendero en el que se evitaría colocar asadores o chimeneas que pudieran provocar posibles incendios. Se replantarían las faltas de árboles y se plantarían nuevas especies para configurar un lugar de descanso y con sombra previo a la propia fuente, colocando en su entorno cinco bancos de madera y unos paneles informativos sobre el lugar. Sobre la chopera existen unas charcas destinadas al abrevadero de los rebaños de ovejas que no serán objeto de actuación sobre ellas.

La cuarta y última zona, la fuente de El Torco, a 1173 metros del núcleo urbano, y con una superficie de 414 metros cuadrados, es el lugar de destino de la senda. Aquí finaliza el recorrido. Dado que existe una inmensa vegetación de ribera en todo el cauce y la fuente se encuentra justamente al otro lado se acondicionará para que la gente pueda llegar hasta ella desbrozando toda la zona y colocando dos grandes piedras planas para marcar el acceso, plantando a su vez una serie de árboles de ribera especialmente chopos y sauces.

Con la realización de este proyecto de corregiría el impacto visual que provocaba  hasta la fecha el vertedero incontrolado ubicado en la zona objeto de actuación, además de la degradación de las laderas donde se enclavan las champiñoreas y el deposito de carga de agua, compensando, de alguna manera, el gran impacto visual que producen las diferentes líneas de alta tensión que cruzan sobre su entorno (Bilbao-La Barcena, Sierra La Hez-Arrubal) el  gaseoducto Bilbao-Zaragoza, y la sub-estación eléctrica de REE abierta recientemente sobre terrenos cercanos al municipio, y que proyectan una fotografía  del entorno paisajístico y medio-ambiental bastante desagradable.

El proyecto tiene un presupuesto de 46.972 euros que, de momento, no cuenta con ninguna partida presupuestaria especifica en el Gobierno de La Rioja.